以人與環境為核心的「公平貿易」(FairTrade)經營方式，近年越來越受到全球重視。公平貿易不以追求最大營利為目標，而是以長久合作關係作為基礎，使用對環境友善的材料與在地傳統純手工的生產方式，目的在於幫助世界最邊緣的第三世界國家勞工脫離貧困，改善生活環境，也將汙染降到最低，確保環境永續發展。
加入公平貿易組織堅持環境正義
雖然公平貿易在歐美已經推廣超過60年的時間，在台灣卻沒有相關資源，包括和國外的公平貿易組織溝通、聯繫，確認運輸、進出口到最終銷售，全都由Vinka和Liz一手包辦。經過2年的努力，去年繭裹子正式加入世界公平貿易組織成為會員，如今已和全球19國、53個公平貿易組織合作，生產繭裹子所設計的各類型商品。
Vinka說，公平貿易最重要的精神，就是希望用貿易來改變開發中國家貧窮的生產者的貧窮問題，除了以提供穩定、長久的工作機會，沒有剝削、性別歧視與廉價童工，同時也必須提撥相當比例的營收給各國組織，用於土地及社會性的工作，例如成立學校讓勞工的孩子免費就讀，或給予免費、廉價的醫療及職業訓練服務。 另外，每個參與公平貿易的夥伴還有一個最重要的條件，就是必須清楚、透明公開所有的資金流向。因此世界公平貿易組織特別要求每個合作夥伴，必須每年製作公開的財務報表，除了讓勞工們清楚了解自己的努力可以獲得多少回報，也讓消費者知道自己的消費實際運用在哪裡、利潤有多少，一切完全公開透明。「當初為了加入世界公平貿易組織，我們真的花了很多精神去統計這些數據，也因此更獲得消費者的信賴！」
從源頭找創意追求環保永續價值
繭裹子所販售的商品包羅萬象，其中服飾就佔營收的6成。在當代快速、平價時尚當道的流行服裝市場中，繭裹子的服飾卻恰好與主流市場完全相反，回歸到衣服的布料、棉花、染布等基本面，用各個生產地所生產的有機原料為主軸設計，採用手工製作不強調大量生產，也符合環保、永續的理念。 Vinka說，過去我們有很多設計，往往只從設計師的角度出發，但加入公平貿易後，每年輪流造訪遍布全球各地的公平貿易組織，到當地了解整個製衣、染線、織布的過程，反過來以當地的材料及手工藝為出發點來設計商品，甚至從一些不起眼的小細節發掘商品的可能性。 另外，透過每年到各地參訪的經驗，也能轉化成為設計的養分。例如在印尼生產的Kalimba拇指琴，在當地本身就是運用椰殼製作的傳統樂器，Vinka和Liz把它加入現代音樂調音後，就變成有趣又特殊的彈奏樂器，每回上架就被搶購一空。店裡賣的柴燒竹紋的馬克杯，則是用尼泊爾傳統裝女兒嫁妝的陶甕所設計，也相當深受顧客的青睞。 但手工製作商品畢竟無法要求生產速度及產量，每批貨從設計完成到實際製作後拿到成品，至少得等半年的時間，除了考驗商家貨品調配與行銷的功力，也考驗著消費者的耐心。Vinka笑說，我們都會和客人說：「如果你沒買到，可能得等半年才會到貨」，但這種等待反而會讓消費者更珍惜所買的商品，也更能認同繭裹子的理念。
獨一無二的商品創造價值與溫度
工業化大量生產的市場，讓現代很多消費者購買商品，往往只看商品的價格高低，對於商品真正的價值反而越來越看不見，造成消費者不再愛惜商品，大量浪費也對環境帶來更大的負擔。為了讓消費者看到每件商品的價值與溫度，繭裹子從草創開始就堅持每個商品都是手工製作，Vinka強調，我們希望消費者看到商品背後都有人的價值，而不是只看到機器大量生產製造、冰冰冷冷的產品，「公平貿易是我們產品生產的手段，環保是我們的訴求，這就是我們的品牌價值！」 除了與主流市場不同的產品理念，繭裹子多元化的商品來自於日常生活中的各個層面，或是從每個生產國幾乎消失的傳統技藝中，尋找到的設計靈感，有些人會覺得太過雜亂，但這樣的風格卻是Vinka所堅持的。他說，有些客人希望我們能夠專注發展在某一項產品，但我們沒有把自己定位為某一個產品的品牌，甚至我們也和各種不同的通路合作寄售，例如咖啡店、書店或是流動店鋪，但也有五星級飯店，各式各樣的商品可以適應各種不同的據點，相對也能開拓出更多元的客群及商機。 除了網路商店及臉書外，今年開始特別加強運用網路與消費者溝通，固定每周五出版電子報，內容不以介紹商品為主要目的，而是提供綠色時尚與公平貿易觀念的文章，並且和消費者互動分享，讓對這方面有興趣的消費者更深入了解公平貿易的國際趨勢，相對也與消費者建立更深厚的連結，有助於提升品牌形象與顧客的黏著度。
開店4年多來，繭裹子從一個月營收不過三萬元的小店，靠著口碑、理念及網路流傳，如今已成為國內公平貿易商店的領頭羊，去年營收超過八百萬元。回想創業初期的篳路藍縷，Vinka坦言，每天開店十小時，打烊後還要忙著回信給客人，空檔時間還要設計發想，每天忙得團團轉，但營收卻始終拉不起來，經常「吃不飽、餓不死」，每逢假日還得到台北擺攤才能生存，「連自己都懷疑創業到底是不是對的？」但每次看到顧客真心喜歡商品的回饋，又讓Vinka和Liz充滿成就感，也有動力繼續堅持下去！「唯有自己真心喜歡、堅持自己的信念，才會等到成功的那天到來！」 Vinka也特別提醒有心創業的朋友，心理調適也是創業過程中很重要的一環，尤其在設計產業，很多設計師看自己的產品，總覺得很厲害、很酷，但到了市場上就是賣不好，反而是自己覺得很像垃圾的設計，卻深受市場歡迎。「要開店賣東西，銷售不好就要檢討產品是哪裡出了問題，可以有自己的風格與藝術感，但要成功就得做好心裡調適，就要改變自己去習慣市場，跳脫本位主義來抓住消費市場的脈動！」
非營利基金會傳承工藝技術價值
為了增加設計創意的廣度，Vinka和Liz近期開始和多位設計師朋友接觸，希望能邀請他們一起加入開發商品的行列。Vinka也構想未來能夠不定期帶著許多對於公平貿易有興趣的消費者，一起到世界各地的公平貿易組織走走，實地去看看公平貿易是怎麼生產、怎麼運作。
Vinka和Liz從不替繭裹子預設藍圖與目標，因為不希望有任何的框架或不切實際的夢想限制繭裹子的成長。展望未來，他們希望能夠成立一個非營利的基金會，來發揚保存更多國內外工藝技術。 Vinka說，很多地方的傳統工藝逐漸被機器所取代，他們的下一代甚至也不願意再接手傳承下去，如果哪一天所有工藝技術真的都消失了，整個世界每件東西都是機器做的，也代表人的價值將被機器所取代，那將會是另一個世界了！「期待透過基金會讓更多消費者理解公平貿易的意義，進而支持工藝的傳承，讓每一筆消費不只買到商品，也一起用消費來改變這個世界！」
