網路開店 百萬元創業
雖然有100萬元資金作為後盾,但創業畢竟要細水長流,Gary為了降低營運成本,一開始就準備從網路起家。「網路開店與實體通路比起來廉價很多,可以省去店租、水電費等,貨品宅配也很方便。」 選定了開店模式,最重要的仍是商品內容。Gary一有空就參觀展覽或逛街尋找靈感,但直到朋友email韓國泡湯系列茶包照片給他,才找到創業方向。當時台灣尚未生產這類產品,Gary覺得這就是商機,因而想針對本土需求,設計出創意茶包。他以「友渝」二字為公司命名,希望與消費者之間建立長久友誼,並在LOGO上加註台灣圖騰,象徵極富人情味的在地精神。
思索出創業方向後,Gary一邊尋找茶源,一邊發想產品。當時租屋在台北的他,與朋友騎車訪遍坪林茶園,一家家試喝,覺得順口的就帶回台南老家,請親友團評鑑,終於找到大夥一致認同的文山包種茶。因為包種是台灣茶葉的起源,且音近「包中」,有幸運的意涵,友渝就以此作為主力茶葉,搭配日月潭紅茶、南投四季春茶等其他茶種。 找茶之外,Gary也著手設計產品,他透過批踢踢(PTT)SOHO版找到合適的設計師,將創意點子勾勒成型,研發出第一件產品「筆電造型茶包」,想為冰冷的科技產品加點人性溫暖。不過,這件花費近半年時間才孵出的產品,推出後卻遠不如Gary的期待,「這是個失敗產品,投入20萬元製作,結果第一年總營收才2、3萬元,加上薪資與通路開銷,總共花了70萬元。」眼看創業資金第一年就快燒光,親友的信心也跟著動搖,勸Gary不如回去上班。